Toile vernie - malle courrier Louis Vuitton

C'est une nouvelle restauration que nous vous présentons aujourd'hui. 

Pour comprendre le monde de la collection de malles, il faut en mesurer tout l'environnement. Presque toutes les malles Louis Vuitton, même les plus rares, on été abandonnées une partie de leur vie et beaucoup ont subi des accidents de parcours : serrure forcée, stockage non adapté, humidité, réparation, mauvaise restauration...

Cette malle courrier nous a été apportée depuis Miami en avion de ligne, et le moins que l'on puisse dire est que le rapatriement depuis le nouveau continent fut à lui seul une aventure. Imaginez la surprise des voyageurs dans les couloirs des terminaux de vol en voyant une malle de ce volume ! Pour les propriétaires de la malle, le but de cette restauration était non seulement d'avoir un objet de prestige pour décorer leur maison, mais aussi un objet de famille à transmettre aux générations futures.

Au vu de son état de détérioration avancé, ils ont souhaité nous la confier afin de retrouver sa beauté et son éclat d’origine. Après avoir examiné la malle de manière minutieuse et suite à de nombreux échanges avec les propriétaires soucieux d’une restauration la plus parfaite, nous avons convenu de rester le plus fidèle possible à la conception d’origine et d'effacer toutes les mauvaises restaurations.

Voici le diagnostic de cette malle :

• Une épaisse couche de vernis recouvrait la malle.

• La serrure avait était forcée.

• Les fermoirs avaient été remplacés par des modèles en acier américain.

• Le dessus de la malle avait été peint en noir.

• Une latte en bois sur le dessus avait était changée.

• A l'arrière, des lattes avaient été ajoutées de manière non conforme.

• Des équerres en laiton avaient été remplacées par des modèles en acier.

• L’intérieur avait été renforcé par des plaques en acier.

La maison Louis Vuitton propose depuis 150 ans la personnalisation de ses bagages grâce aux ajouts suivants :

• Initiales

• Bandes de couleur, dites bandes écurie

• Armoiries ou logo 

C’était pour les clients une manière de se démarquer et d’apporter une touche d’originalité à leurs malles, mais c’était aussi et surtout un impératif pratique. Car à l’époque, on voyageait  avec une dizaine de malles par personne et il fallait bien les distinguer de celles des autres voyageurs. La personnalisation servait donc principalement à reconnaître les malles d'un même propriétaire ou d'une même famille.

Des services exclusifs venaient chercher les bagages chez leurs propriétaires et s'occupaient de toute la logistique sur les quais de gare et dans les ports, pour qu’ils retrouvent leurs malles chez eux à leur arrivée. Sur notre bagage, comme sur beaucoup de malles Louis Vuitton, nous retrouvons une personnalisation sous la forme des initiales F.S.M., encerclées de rouge. 

Nous avons comme toujours procédé à une batterie d'échantillonnage dans un coin de chaque face visant à obtenir le meilleur résultat et à pouvoir réaliser le protocole de restauration. En effet, chaque toile, chaque malle est unique et demande un travail de restauration spécifique, adapté à ses particularités. Nous n’effectuons donc jamais deux fois la même restauration. Le plus complexe étant le dessus de la malle accidentée, il nous a fallu pas moins de 5 produits différents pour venir à bout des dégâts ! Nous n’avons pas utilisé de peinture d’aucune sorte, nous avons uniquement retiré ce qui avait était ajouté. Dessous une superbe toile damier Mark 2 apparait.

Nous avons remplacé les bois qui n’étaient pas d’origine et ceux qui avaient été remplacés de façon non conforme par un bois de même nature (hêtre) et de même couleur que celui d’origine. Aussi, nous avons effectué un traitement au xylophène sur les bois d’origine qui ont été conservés. Cette solution préventive de conservation est utilisée pour tuer les insectes et nuisibles présents, protégeant le bois pour les 15 prochaines années.

Nous disposons d'une des plus grosses collections de pièces détachées authentiques Louis Vuitton. Nous avons donc remplacé les fermoirs en laiton qui n’étaient pas d'origine par des pièces authentiques Louis Vuitton de la même époque. 

Les laitons étaient très oxydés. Chaque clou a été poli sans attaquer la toile ou le cuir attenants. Les laitons sont superbes et donnent de l'éclat à la malle. Nous ne cherchons pas à remplacer les pièces d’origine par des éléments neufs, mais à sublimer les pièces authentiques existantes.

L’intérieur de la malle sera réparé car les précédentes restaurations n’avaient pas été faites en conformité avec les techniques artisanales de Louis Vuitton, loin s’en faut. Nous allons donc le refaire à l'identique. Nous collons la toile directement sur le bois et nous refaisons le capiton à ruban avec les mêmes gestes qu’autrefois. C’est le savoir-faire des malletiers parisiens.