Restauration d'une malle Louis Vuitton d'explorateur en zinc et laiton

Il y a certaines restaurations qui sont tellement poétiques qu'elles ne peuvent nous laisser insensibles. Cette malle d'explorateur Louis Vuitton en est le parfait exemple. Cette malle courrier en zinc et laiton date de 1889, c'est une pièce exceptionnelle. Abandonnée depuis plus de 90 ans, l'oxydation l'a complètement métamorphosé et en est devenue méconnaissable. Il est très difficile, même pour un œil averti, de distinguer la nature du métal qui la recouvre. 

Les malles d'explorateur Louis Vuitton sont développées pour les professionnelles de l’extrême :

• Aventurier
• Chercheur
• Conquistador
• Conquérant
• Explorateur
• Voyageur aguerri.

Les malle d'explorateur sont recouvertes d'une fine feuille de métal non fereux : laiton, zinc, cuivre ou aluminium. 

Ce qui permet d'avoir une malle très résistante car le métal protège le contenue de l'humidité et des insectes. Contrairement à la toile enduite qui peut être mangée par les termites d'Amazonie, les malles d'explorateur sont recouvertes de métal pour protéger parfaitement la structure en bois et le contenu des attaques d'insectes xylophages.

Ces malles étaient exclusivement destinées aux voyages lointains, en brousse, en Afrique, dans les colonies, en Asie, en Amazonie... Ces malles bénéficiaient également des dernières innovations technologiques, comme les brevets hermétiques pour protéger des pluies et garder au sec le contenu du bagage, ainsi que des serrures a gorges anti retour. Ces malles étaient de ce fait produites en très petite quantité ce qui explique leur rareté et leur valeur très élevée. Et en font le Graal de tout collectionneur de bagages anciens Louis Vuitton.

Notre mission était donc comme toujours de : Retrouver l'état d'origine avant son dernier voyage. La difficulté de ce projet était de désoxyder le zinc et le laiton sans perdre la patine. L'oxydation était extrême comme si elle avait été stockée à l'extérieur, sans protection. Plusieurs dixièmes de millimètre à ôter sans déformer ni perdre la forme d'origine.

Il aurait été facile de désoxyder le métal comme font malheureusement nombreux brocanteurs ou amateurs, en appliquant des acides. Mais on aurait obtenu une couleur uniforme et perdu toute la patine qui donne un charme exceptionnel à cette malle.

Plusieurs réparations sont également à prévoir, comme la serrure de droite cassée, ainsi qu'une poignée cassée. En démontant la poignée pour la réparer, nous avons retrouver la couleur d'origine du zinc et du laiton parfaitement brillant, protégés des intempéries et de l'humidité depuis sa fabrication.

Le temps ne compte pas, seul le résultat importe pour obtenir le meilleur de la qualité.  Nos techniques de restauration respectent les règles de l'art traditionnel, issues du savoir-faire français, en menuiserie, orfèvrerie, bijouterie, maroquinerie, sellerie... 

Après 120 heures de travail nous sommes heureux de vous présenter le résultat incroyable de cette malle Louis Vuitton en zinc et laiton sans perdre l'âme du bagage ou dénaturer l'objet.